12 Abril 1961 A URSS lança o primeiro homem para o espaço

1961 - A URSS lança o primeiro homem para o espaço, o tenente Yuri Alekseevich Gagarin, na Vostok 1, que descreve uma órbita em volta da Terra em 1h 48m. Yuri Gagarin nasceu a 9 de Março de 1934, em Klushino, uma pequena aldeia a cerca de 120 Km a oeste de Moscovo. Morreu tragicamente quando fazia um voo de teste, em 27 de Março de 1968, tinha 34 anos. O seu corpo foi cremado e as suas cinzas foram colocadas no muro do Kremlin ao lado das de outros heróis na União Soviética. Em reconhecimento ao seu grande contributo na conquista do espaço foi dado o seu nome a uma cratera da Lua. Em Julho de 1971, os astronautas da Apolo 15, deixaram na Lua uma placa em memória dos 14 pioneiros do espaço, Russos e Americanos, que, até à data, tinham morrido. Yuri Gagarin era um desses nomes.